Photographe passionné depuis toujours par l’océan et la lumière des bords de mer, Emmanuel Chrétien s’installe en 1991 à Blois, sur les rives de la Loire (la mission Val de Loire/UNESCO lui commande alors une série de photographies sur ce fleuve) et fonde, avec son épouse l’agence de design graphique « Manolo Images ». Il se lance par ailleurs dans la peinture, mettant le concept de corrosion en centre de son œuvre, et réalise des expositions photos et peintures de 2000 à 2007 notamment à Paris, Bruxelles, Istanbul, Vannes, St-Malo.
